编者按：杭州的水，是了解杭州的文化密码。当水流翻过古老的堰坝，当江潮拍打鱼鳞石塘，当余晖映红运河水道，这些水文化遗产带着特定环境与时代的烙印，是跨越了时间的宝贵财富。为深入学习贯彻落实习近平总书记关于加强文化和自然遗产保护传承利用工作的重要指示精神，讲好杭州水利故事，推动杭州水文化建设，杭州林水发布开设“水润杭城”水文化专栏。
严州古城墙位于建德市梅城镇宝华洲社区南大街最南端，是浙江省内保存最为完好、历史最为悠久的古城墙之一，是防水患守护古城的大型水利工程，为建德市市级文物保护单位。
△ 严州古城墙（洪樟潮 摄）
梅城，位于富春江、新安江、兰江三江的汇合之处，为古严州府城所在地，是一座千年古镇。千百年来，梅城吸引了难以计数的文人墨客，谢灵运、李白、白居易、孟浩然、刘长卿、杜牧、范仲淹等都驻足于此，留下了不朽诗篇。我国著名古典小说《水浒传》《儒林外史》等文学作品中都描写了梅城的人文山水。
严州筑城墙的历史，最早可追溯至唐代，民国《建德县志》载：“睦州城，一作罗城，中和四年刺史陈晟筑。周十九里，高二丈五尺。”睦州，即后来的严州。严州城更早的传说，则与东汉名士严子陵相关。据传严子陵离开京城后一路南下，想寻个中意之地修建城池，最后在乌龙山脚下打了五个桩，用梅花绳一绕，建起一座漂亮的梅花城，人称“梅城”，老百姓为了纪念严子陵，又将它称作“严州城”。
△ 严州古城墙一角（马家宝 摄）
据记载，北宋景祐二年（1035），大诗人梅尧臣任建德县令，改篱笆墙为土城墙，作“兴墙歌”以记之。北宋宣和四年（1122），重筑严州城，将罗城缩为十二里二步，将西湖划到城外，城有八门。南宋德祐二年（1276），严州城墙被毁。
元至正二十一年（1361），李文忠重筑府城，改八门为五门，并筑水门四：一在拱宸门西，一在建安山与秀山之间水戽门，一在兴仁门左，有闸以司启闭，一在和义门，南通西湖。清乾隆九年（1744），严州大水。知府富绅、同知王元、建德知县上官德兴重修城墙，增高东城墙五尺，下建水闸。民国二十七年（1938），为防日军侵占后利用城墙作工事，除南城墙暂时保留外，其余全部拆除。
△ 黄浦街（马家宝 摄）
相传现存的严州古城墙为明朝开国元勋刘伯温设计，周长约3千米。“雉堞半作梅花形”，故严州城又名“梅城”。直至20世纪40年代末，绝大部分古城墙仍保存完好。20世纪60年代，因下游富春江水电站的兴建，古城墙作为城市挡水围坝加固工程的主要部分，被垒砌和包裹在坝体当中。2010年，梅城镇启动古城保护工程，对年久失修而出现塌陷的大坝进行保护性修缮，古城墙西段200多米墙体重见天日。古代用于防洪的巨大闸门得以恢复，成为阻隔三江洪水的重要屏障。
△ 严州古城墙
这座古朴的城墙，不仅重新承担起古城的防洪护岸重任，尘封已久的澄清门和福运门也随之“重见天日”，在保护性修缮和改造提升中，成为严州古城贯通古今的文化符号。依托大坝主体打造的严州文化公园，充分展现古严州人民独特的生活景象和民俗风情，成了严州城新的文化地标。